Ipari klíma forradalom

Amíg Európa legnagyobb jégbeszállítói a 19. század elején a norvégok voltak, addig Dél- Amerikát és Távol-Keletet az észak- amerikaiak látták el vele. Jellemző a korabeli viszonyokra, hogy amikor Londonba először érkezett nagyobb mennyiségű jég, a helyi hatóságok nem rendelkeztek arra alkalmazható vámszabályokkal. Mire az ügyet adminisztrálhatták volna, addigra a 300 tonnányi áru elolvadt… Mint sok minden más, a jégvermek végét is a technikai fejlődés hozta el: 1820-ban angol tudósok, valamint egy Michael Faraday nevű feltaláló arra a felfedezésre jutott, hogy a sűrített és cseppfolyósított ammónia hűteni képes, ha a cseppfolyósított ammóniát elpárologni hagyják. Az első „hideg csináló gépet” az amerikai John Gorrie szabadalmaztatta 1851-ben. Az alig pár évvel később feltalált, Ferdinand Carré-féle abszorpciós hűtőszekrény szenzációszámba ment, hiszen kánikulában akár két, néha három napig is frissen lehetett tartani benne az élelmiszert. Carré létrehozták a The Carrie Air Conditioning Company of America nevű vállalatot, mellyel a növekvő igényeknek igyekeztek megfelelni. Az első klíma készülékek mérgező, vagy tűzveszélyes gázokkal működtek, mint az ammónia, metil-clorid, vagy a propán. 1928-ban Thomas Midgley Jr. megalkotta a clorofluorocarbon gázt, amely Freon márkanéven vált közismertté. Ez a szénhidrogén-származékú szagtalan, nem mérgező, nem éghető, nem robbanó gáz forradalmasította a kisméretű kompresszoros hűtőberendezések, klíma készülékek elterjedését. A 20. század végén új probléma jelentkezett: kiderült, hogy a freon-típusú hűtőközegek egy része károsítja a környezetet, az ózonréteg rombolásához, az üvegházhatás fokozásához vezet. A klíma készülékekben korábban elterjedt R12 és R22 hűtőközegeket betiltották. A klíma gépek technológiai újítása napjainkban is folytatódik. A ma gyártott klíma berendezések R407C, vagy R410A töltetet tartalmaznak, amelyek teljesen „zöld” hűtőközegek. Az inverteres kompresszorok tovább növelték a klíma készülékek hatékonyságát, a gyártók korábban elérhetetlennek vélt csúcsokat értek el a lakossági klíma kategóriában.